Creada en 1991, la Air 180 surgió en la intersección entre innovación tecnológica y arte. Desde entonces, su historia se ha mantenido a través de sus reediciones como una leyenda.
Nike Air 180, a 180 grados
Desde el mismo nacimiento de la tecnología Air en 1977, cuando Frank Rudy presentó su proyecto a Nike, el objetivo había sido el mismo: conseguir que las zapatillas tuvieran más aire. Ese fue el objetivo de Air Max y siguió siéndolo cada temporada. Por eso, las primeras Air Max de 1986 no eran suficientes, las unidades Air se hicieron más y más grandes…
En 1991 llegó a lo que parecía su tope, una unidad Air que se hacía visible en 180 grados, incluso por debajo, desarrollada por Bruce Kilgore, también diseñador de las Air Force 1 y contenía un 50% más de aire que los modelos anteriores. Con la Air 180 Nike pretendía abrir un nuevo camino, tras la versión de running aparecerían modelos de baloncesto promocionados por Charles Barkley y David Robinson.
Nike Air 180 y Tinker Hatfield
Tomando el ejemplo de la Air Max 90 (por entonces llamadas Air Max III), la unidad Air estaba rodeaba de color (que ahora llamamos Infrared, aunque entonces era Hyvent Orange), Tinker Hatfield diseñó la Air 180 para que la gran innovación fuera el centro de las miradas.
A diferencia de las Air Max anteriores, Air Max 86, Air Max Light y Air Max III, la Air 180 era muy pulcra en sus colores, con un upper predominantemente blanco y detalles en Ultramarine y Solar Red para destacar la mediasuela.
Nike 180: innovación
Pero la innovación no estaba solo en la mediasuela, contemporánea de Air Huarache, otro diseño de Hatfield, tomó de ella la construcción de la lengüeta para crear Dynamic-Fit Sleeve, que rodeaba el pie y permitía diferencias anatómicas y el upper creado a partir de un diseño exoesqueletal fabricado en suede sintético y rematado con malla.
Nike Air 180 y el arte
Fue el primer lanzamiento global de Nike, con pequeñas obras de Ralph Steadman, Marcello Morandini, Alfons Holtgreve, Charles S. Anderson o Takenobu Igarashi y piezas de video creadas por directores como David Cronenberg, Jen Luc Godard o Industrial Light & Magic (la compañía creada por George Lucas para desarrollar efectos especiales). El director de fotografía (y padre de Zooey Deschanel) Caleb Deschanel y la diseñadora de vestuario Eiko Ishioka (Dracula de Bram Stoker) también tuvieron sus propios videos Air 180.
No era la primera vez que el arte se cruzaba en el camino de las zapatillas, el propio Ralph Steadman simultaneaba colaboraciones con Hunter S. Thompson y Nike desde principios de los ochenta (suyos son algunos de los carteles del maratón de Londres). Pero sí era la primera vez que el arte ocupaba un espacio predominante en una campaña de Nike.
Nike Air 180: samples
Quizás debido a lo extensivo de estas campañas, que se realizaron en Alemania, Japón o Estados Unidos, también hubo muchos cambios con el diseño final de la 180, cambios estéticos pero también estructurales; en fotos de catálogo la 180 aparecía con lengüeta tradicional o Dynamic-Fit, distintas versiones del logo 180 y formas de la unidad Air. Muchos de los samples crearon una rumorología sobre el verdadero diseño que llegaría a las tiendas.
La doble vida de las Air 180
La tecnología 180 tuvo una vida corta, apareció en modelos que vimos durante los Juegos Olímpicos de Barcelona en 1992, incluso con una extraña aparición de Michael Jordan. Y desapareció.
A diferencia de otros modelos contemporáneos, sus reediciones se han mantenido en un segundo plano, como un material solo para entendidos. Ediciones limitadísimas que celebraban el lanzamiento de “The College Dropout” de Kanye West, versiones especiales para programas benéficos de Eminem o creadas junto a Dizzee Rascal. COMME des GARÇONS lanzó tres colorways basados en el rosa, AMBUSH y Fear Of God reinterpretaron por completo la silueta e incluso Ralph Steadman y algunos de los artistas de 1991 tuvieron ediciones especiales.
La nueva edición de las Nike Air 180, (Summit White/Metallic Gold-Concord-Black), presentadas por Michael Jordan como previa a Barcelona 92, ya está disponible en FOOTDISTRICT para usuarios VERIFIED.
