Estamos seguros de que has oído el nombre de Ron English. Como mínimo, estarás familiarizado con estilo artístico, influenciado por la cultura pop. English es el fundador de la POPaganda, un término que creó para describir su fusión de temáticas y mix de arte pop y mensaje. En Foot District somos muy fans de Ron English- y es innegable que es uno de los artistas más llamativos de la escena del arte actual- y por ello hemos decicido sumergirnos y echar un vistazo al hombre detrás del «sello».
Ron English
Ron English, el creador de POPaganda
Ron English es conocido como el ‘padrino del street art’ – y con razón. Desde principios de los años 80 hasta el nuevo milenio, English ha estado produciendo constantemente obras a lo largo y ancho de mundo. Al igual que KAWS, de quien hablamos no hace mucho, English es un gran precursor de la publicidad subliminal en su obra. Sin embargo, donde su enfoque artístico difirió del de su contemporáneo, es que, en lugar de editar sutilmente los materiales publicitarios existentes, como solía hacerlo KAWS, English normalmente asume la totalidad de la obra / anuncio. Por lo general, Ron solía pegar sus propias creaciones sobre los carteles publicitarios existentes, generalmente enfocadas y cargadas de un significado y mensaje completamente diferente al del anuncio que oculta. Es una especie de ‘sabotaje cultural’. El deseo de English de centrarse en la publicidad inmobiliaria se vio alimentado por su repugnancia hacia las empresas estadounidenses, así como por el deseo de que sus obras de arte se vieran y se hiciesen notar, para ello optó por situarlas en lugares publicitarios de gran valor tanto económico como de visibilidad. Esta estrategia le garantizó su objetivo.
La guerra contra la América de las multinacionales se convirtió en el núcleo del trabajo de English, especialmente las coloridas mascotas creadas para atraer e influir en los hábitos de consumo de los niños pequeños. El infame personaje de cigarrillos Joe Camel se convirtió en un blanco particular de English, al igual que Ronald McDonald, a quien reinterpretó con una dosis de realidad alimentada por la comida rápida en el icónico y obeso «MC Supersized». La creación de dibujos animados más famosa de Ron es su personaje ‘Grin‘, que originalmente se inspiró en Charlie Brown de Charles Schulz, pero que desde entonces ha sido reimaginado en otros personajes infantiles como los Teletubbies o los Simpson. Consiste en muñecos de los personajes de las series animadas con una sonrisa calavérica y monstruosa.
Sin embargo, English no solo se limitaría a personajes ficticios en su guerra contra la América corporativa. También se enfocó en marcas que adoptaron la imagen de individuos famosos en el mundo real para promocionar sus productos- incluidas figuras históricas fallecidas, como en el caso de la famosa campaña «Think Different» de Apple. La respuesta de English, en este caso, fue producir sus propias vallas publicitarias ‘Think Different’ que reemplazaron el uso de la campaña de los aclamados pensadores libres, como Einstein, con los siniestros semblantes de Adolf Hitler y Charles Manson- dos hombres que aunque probablemente estén a la altura del lema de la campaña, le dan un significado completamente diferente.
El estilo de English
Sin embargo, no todos los trabajos de English están llenos de agresividad. En su esencia, English es un artista formado en Bellas Artes y tiene una clara preferencia por el óleo sobre lienzo. Esta virtud y conocimiento la ha sabido explotar a través de su extraordinaria interpretación del arte pop, que incluye recreaciones de obras famosas de artistas como Van Gogh o Picasso, todas ellas con una gran influencia de la cultura pop.
El estilo de English y su talento ha ido ganando reconocimiento, y la forma en la que su trabajo se filtra y se mezcla con la misma cultura a la que se refiere ha acumulado una gran cantidad de fans. English creó portadas de discos para músicos de renombre como Slash y The Dandy Warhols, y su personaje «MC Supersized» se convirtió en una mascota del aclamado documental Super Size Me de Morgan Spurlock. Aunque su trabajo y su identidad surgieron como una crítica del capitalismo y el consumismo, English ha colaborado esporádicamente en proyectos vinculados al consumo, incluido un juego de tablas de skate para DGK o una cápsula de dos sneakers junto con Vans Vault y el retailer UBIQ con base en Filadelfia.
Hoy en día, Ron English ha cambiado su trabajo en las calles por las galerías (para la alegría de su esposa, Tarssa), donde sus obras originales se venden por miles- a veces incluso por importes de seis dígitos. Esto puede parecer una gran suma para una parodia de la cultura pop, pero no es difícil entender por qué sus obras son tan importantes dado el profundo impacto de English en el género. Algunos incluso sugieren que, sin English, nunca hubiéramos tenido Banksy. Según English, Banksy era bastante fanático de su trabajo a finales de los años 90 e incluso llegó a afirmar que quería ser el «Ron English de Gran Bretaña» en aquel momento.
Ron English siempre será conocido como uno de los grandes y verdaderos del arte urbano moderno, así como uno de los artistas más competentes y prevalecientes en el arte inspirado en la cultura pop desde Warhol. Es un rey del kitsch, y no podríamos estar más felices de tener su marca única de POPaganda desafiando los convencionalismos de bellas artes. ¡Larga vida a Ron!