Michael Jordan nunca se desligó del legado de North Carolina. Desde los pantalones de UNC que llevaba bajo su uniforme hasta la versión azul y blanca de las Jordan 1, sus años universitarios siguieron marcando su identidad dentro y fuera de la cancha.
La etapa universitaria de Michael Jordan en North Carolina marcó su camino para siempre. No solo fue el lugar donde Mike se convirtió en Michael, también cimentó su estilo de juego. Tanto fue así, que Jordan siempre quiso mantener algo de su alma mater con él. Lo hizo guardando recuerdos, pero también de una forma tangible: durante sus primeras temporadas con los Bulls, solía llevar debajo del uniforme unos pantalones cortos de UNC.
Es bien conocida la leyenda sobre la primera vez que Michael vio el prototipo de sus primeras Jordan. En una presentación en la que una Nike, aun nerviosa por colocar el futuro de la empresa sobre los hombros de un joven, le mostró por primera vez su propuesta. Jordan no se mostró entusiasmado, echaba de menos algo esencial para él: los colores de North Carolina. El blanco y azul claro contrastaban con el negro y rojo de los Bulls, y eso pesó en su primera reacción.
Los tres primeros colores lanzados de las Air Jordan 1 giraban en torno a los tonos de los Bulls: blanco, negro y rojo. Sin embargo, entre los diseños originales de 1985, Nike también incluyó una versión en los colores de UNC, como guiño a sus raíces universitarias.
Aquella edición de Air Jordan 1 UNC ha sido reeditada de forma puntual a lo largo de los años, pero fue Virgil Abloh quien recuperó su impacto visual y emocional. Lo hizo en la Met Gala de 2018, apenas dos meses antes de que su reinterpretación llegara al mercado.
