Marzo es el mes del Air Max y antes de que entremos en materia con los nuevos lanzamientos conviene repasar curiosidades de una de las sagas más influyentes de la historia de las zapatillas.
Air Max surgió en 1987 pero el aire se inventó mucho antes. El de las zapatillas, quiero decir. Fue en los setenta cuando Phil Knight recibió a dos tipos que habían tenido una idea, colocar aire en las zapatillas. Frank Rudy y Bob Bogert habían desarrollado unas cámaras de aire para botas de esquí y pensaron que podrían ser útiles en zapatillas de deporte.
A Phil Knight no le gustaba la idea de correr sobre aire, no le parecía seguro. Bogert le preguntó si usaba coche. ¿Qué hay dentro de las ruedas? Aire.
Bogert sabe elegir bien las compañías, trabajó con Rudy y se casó con Trudy. Su esposa familiarizada con la compraventa de activos, le propuso comprar acciones de Nike, lo que les convirtió en millonarios que dedicaron parte de su fortuna a becas para investigación.
Aunque se hable de aire, la opción planteada originalmente por Nike fue el hexafluoruro de azufre, un gas que se utilizó hasta 2006 en el interior de sus unidades AIR. Desde entonces se utiliza nitrógeno, un gas que ya está en la atmósfera en grandes cantidades y que convierte el proceso de creación de las unidades AIR en un trabajo más limpio.
Nike y Phil Knight poseen al menos cinco aviones para uso y disfrute de directivos, deportistas e invitados. Algunos de ellos se decoran con detalles que recuerdan algunos de sus modelos emblemáticos. Y, por supuesto, las Air Max 90 lo son.
Uno de esos aviones decorados como Air Max tienen una historia extra. Las primeras líneas de la colaboración entre Kanye y Nike se dibujaron en un avión decorado como una Air Max TL 99.
No solo hay aviones. En 2016 el servicio de bicicletas públicas de Portland se inspiró en Nike para decorar el 10% de su flota. La inspiración no era casual, Nike había sido uno de los principales impulsores del proyecto.
Aunque suele contarse que la Air Max 97 se inspiró en el tren bala japonés, los primeros bocetos de Christian Tresser parecían basados en algo menos veloz, una bicicleta.
El ojo entrenado puede encontrar detalles del diseño de algunas Air Max en otros modelos y no es casual. Christian Tresser, el diseñador de las Air Max 97, creó también Tailwind 2, Zoom Spiridon y Mercurial R9 de Ronaldo.
Hay modelos que consiguen establecer una relación particular con un lugar concreto. Así ocurrió con la Air Max 97 e Italia, cuya relación da para un libro y no es un modo de hablar. En 2017 se editó Le Silver, un libro que trata exclusivamente sobre el fenómeno de la Air Max 97 en las subculturas italianas.
Nike no es la única marca que ha utilizado Air Max en sus zapatillas. También las han utilizado otras marcas que en ese momento eran propiedad de Nike como Cole Haan o Savier.
Estamos acostumbrados a que músicos, deportistas y artistas tengan sus propias ediciones especiales pero ¿políticos? Mucho antes que Travis Scott o Skepta, George W. Bush recibió una edición personalizada de las Air Max 90 que son conocidas como Air Pres.
La campaña para la Air 180 fue la primera global en la que Nike quiso unir a deportistas y artistas. Osbert Parker, David Cronenberg, Industrial Light and Magic o los ilustradores Takenobu Igarashi y Ralph Steadman interpretaron la 180.
La inspiración te pilla en cualquier momento. Y a Perry Auger le pilló en el desayuno. Trataba de crear una unidad Air Max de mayor tamaño y pensó que podían utilizar el modo de fabricación de las botellas de plástico de la leche, por inyección. Ese es el motivo por el que en algunas campañas de la Air Max 93 aparecen extrañas botellas.
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