Gary Lockwood sigue pisando fuerte. Bajo su alter ego Freehand Profit, Gary ha pasado los últimos nueve años recortando y despiezando algunas de las zapatillas más codiciadas del mundo sneaker, y su número de «víctimas» sigue aumentando. Pero Gary no es un ningún sociópata que odie la ropa deportiva. Es un artista que derrocha talento y que lleva por bandera la idea de que, a veces, hay que destruir algo hermoso para crear una obra maestra. Todas y cada una de las máscaras elaboradas a partir de sneakers que ha creado son precisamente eso: auténticas obras maestras.
Descubre a Freehand Profit
Hemos sido fans del trabajo de Gary desde sus primeras creaciones, así que decidimos acercarnos al maestro de las máscaras para saberlo todo sobre Freehand Profit.
Matt Williams (M.W.) – ¿Qué significa el nombre ‘Freehand Profit’?
Gary Lockwood (G.L.) – ‘Freehand Profit’ surgió cuando empecé a hacer graffiti en la escuela secundaria. Es una especie de juego de palabras (beneficio/profeta). Principalmente, viene de dos cosas: 1) cuando era niño, un compañero de clase me preguntaba a menudo: «¿Has dibujado a mano alzada?» y 2) cuando decía que quería ser artista de mayor, la gente decía: «Buena suerte ganando dinero». Así que me propuse demostrar que estaban equivocados. Cuando otros niños tenían puestos de limonada, yo ponía una mesa y montaba una feria de arte yo sólo.
M.W. – ¡Creo que ha quedado claro que estaban equivocados! Has estado creando máscaras durante casi una década. ¿Cuántas has creado hasta la fecha?
G.L. – Actualmente, he creado entre 200 y 210 máscaras. También he estado fotografiando algunos trabajos recientes que aún no han sido publicados.
M.W. – ¿Cuál es el par de sneakers más raro que has transformado en máscara?
G.L. – Tendría que decir las ‘Doernbecher’ KD 10. KD me las entregó directamente de su colección de sneakers. Sólo se hicieron tres pares, y el único par que se puso a la venta se vendió por 35.000 dólares en una subasta benéfica. También he despedazado las Nike MAGs (la versión 2011, quiero decir, no las de cordón automático… ¡todavía!), cuatro pares de Yeezy IIs,’Doernbecher’ 4s, 5s y 6s, Christian Louboutins, `Satin Bred’ AJ1s e innumerables pares que me hicieron parar en seco antes de hincarles la cuchilla.
M.W. – ¡Apuesto a que sí! ¿Ha habido algún par que no hayas sido capaz de destruir?
G.L. – En un principio, dije que no a descuartizar las 5 BIN Air Jordan. Fue en 2012 y, aunque me encanta el modelo AJ5, todavía no había hecho una máscara de un par. Un fan de mi trabajo me pidió que le cortara las BIN 5 y lo miré como si estuviera loco. Pero después de hablarlo, me di cuenta de que el sacrificio es importante para hacer el trabajo. También aprendí, con esa máscara, que cuanto mejor sean los materiales, mejor será la máscara.
M.W. – ¿Cuánto tiempo más o menos tardas en crear una máscara?
G.L. – Las máscaras son tan diferentes que es difícil dar una respuesta concreta. La mayoría tardan entre una y tres semanas en hacerse, pero también está la sesión de fotos. Esto implica tiempo para la preparación, la investigación y la programación, además de la edición de las fotos y la redacción del blog. Otras máscaras requieren más tiempo y más consideración. Tardé más de un año en terminar la máscara de gas ‘Elephant’ que hice con las 3Lab5, y la ‘MAG Shark’ tardé al menos 18 meses.
También está el otro extremo: hay máscaras que se hacen en sólo un día o dos. Algunas debido a las limitaciones de tiempo de un proyecto, como cuando adidas pidió que se hicieran siete máscaras en sólo siete días. ¡Me puse a trabajar y lo hice posible! Otras, como la Filling Pieces ‘Ghost’, las creé rápidamente. Ya sea por los materiales o el diseño de la zapatilla, o simplemente porque ese día estaba en un momento creativo óptimo. Normalmente se debe a una serie de factores.
M.W. – ¿Cuántos pares entran en la fabricación de una máscara?
G.L. – La mayoría de las máscaras están hechas de un solo par de sneakers. Si la zapatilla es minimalista, de corte bajo o de talla pequeña, entonces podría necesitar un segundo o un tercer par. Aquí, el concepto de la máscara también entra en juego. La ‘Elephant’ tenía que ser grande, así que conseguí un segundo par y una sudadera con capucha de la marca Jordan con estampado de elefante para tener material extra. También he hecho algunas máscaras con una sola zapatilla. Por ejemplo, corté las «MF DOOM» Nike SB Dunks e hice dos máscaras con solo un par.
M.W. – Incluso con un background de tantos años y tantas máscaras creadas, nunca dejas de sorprender. ¿Dónde buscas la inspiración?
G.L. – No tengo que buscarla lejos. Está a mi alrededor, en todas partes. Puedo encontrar inspiración en la naturaleza o en las calles de cualquier ciudad. Desde libros y música, hasta televisión y cine. Creo que las fuentes de inspiración que tienden a tener más influencia en mí son el hip-hop, los museos de historia natural, la moda, los cómics, el anime y artistas como Sandy Skoglund, DAIM, Mike Thompson, o Jonathan Mannion, por nombrar algunos.
‘Radioactive Cats’ by Sandy Skoglund
M.W. – Las fotografías de tu trabajo son casi tan impresionantes como las propias máscaras. ¿Qué proceso mental sigues cuando planeas un shooting? ¿Es algo que tienes en mente desde el primer momento?
G.L. – ¡Gracias! La fotografía tiene una importancia crucial para las máscaras. Al final, las fotos son lo que la mayoría de la gente ve. Incluso si cientos de personas acuden a una exposición de arte para ver una obra en persona, miles más la verán a través de fotos en las redes sociales y los medios. Al igual que las máscaras, las sesiones de fotos son muy diferentes unas de otras. Algunas son de pura necesidad, para documentar, o tienen ciertas restricciones de tiempo, por lo que hay que centrarlas en factores como la forma, el color o el movimiento. Otras cuentan historias. Por ejemplo, cuentan la historia que hay detrás de la zapatilla, o la historia de la deidad que representa la máscara. Otras son homenajes a personas, personajes de ficción y cosas que me han inspirado. A veces, primero veo la sesión de fotos en mi cabeza y luego hago la máscara y planeo la sesión para realizar esa idea. Otras veces, la persona que lleva la máscara y la forma en que la usa es lo que realmente le da vida y se convierte en el foco del shooting.
M.W. – Tus clientes deben tener bastante dinero si están dispuestos a permitir que trocees miles de dólares en zapatillas deportivas. ¿Hay algún cliente famoso puedas revelar?
G.L. – Hay algunos que prefieren coleccionar en privado, pero hay otros de los que puedo hablar. He hecho trabajos para Kevin Durant, Method Man, Cormega, Everlast, Iman Shumpert y Trinidad James, por nombrar algunos. Hice una máscara para Strange Music, y la llevó en el escenario el batería de Tech N9ne para una gira. Aunque obviamente valoro a mis clientes de renombre, la verdad es que es la gente del día a día es la que forma el grupo más grande de coleccionistas de mis máscaras. La mayoría de mis trabajos pertenecen a los sneakerheads y coleccionistas de arte que tienen trabajos normales y no tienen que preocuparse por los paparazzi. Algunos ahorran o pagan cuotas mensuales, mientras que otros son empresarios con un poco de dinero que buscan invertir en arte en el que creen. Estoy agradecido a todos ellos, desde los que siguen mi trabajo en Instagram y quizás compran un pin, hasta los que coleccionan mis juguetes o mis máscaras. Sin todos ellos, no podría estar viviendo de lo que me apasiona.
M.W. – Parece que Freehand Profit se ha convertido para ti en un trabajo a tiempo completo. ¿Qué te inspiró para empezar a hacer máscaras y qué hacías antes? ¿Cuál fue tu primer diseño?
G.L. – He estado haciendo máscaras a tiempo completo durante los últimos ocho años. Menos de un año después de crear la primera, lo convertí en un trabajo a tiempo completo y por cuenta propia. Antes de eso, trabajaba como diseñador para una marca de rap independiente y para una tienda de camisetas personalizadas. Mi primera máscara fue creada a partir de unas SB Blazers y fue parte de un proyecto creativo diario de un año de duración llamado ‘MASK365’. Siempre me han gustado las máscaras, especialmente las de gas.
The Freehand Files : No.001 : Green Spark Blazer Gas Mask
M.W. – Puede llegar a dar bastante miedo invertir tanto tiempo en una aventura creativa. ¿Nunca te ha dado ansiedad la idea de dedicarte por completo a Freehand Profit?
G.L. – Lo único que se me da bien es tener ansiedad. Así que sí, me ponía muy nervioso. ¡Y sigo estando nervioso! No hay estabilidad, garantías ni seguridad financiera cuando se trabaja por cuenta propia. Si quiero comer, tengo que matar. Tengo que seguir evolucionando a través del trabajo y tengo que innovar a una velocidad arrolladora. Pero el arte es a lo que quiero dedicar mi vida, así que hago sacrificios. Además, la seguridad en el trabajo es una ilusión. Al menos, con el trabajo por cuenta propia, yo tengo el control.
M.W. – Las tendencias de las sneakers han cambiado mucho en los últimos diez años, con un especial énfasis en el diseño minimalista y ligero. ¿Hay alguna zapatilla que te parezca demasiado difícil para trabajar con ella?
G.L. – Hay muchas que me suponen un desafío, pero diría que ninguna ha demostrado ser «demasiado imponente», como tal. Cada fuerza es una debilidad y viceversa. Por ejemplo, con las adidas NMD o las Yeezy 350s hay muy poco material con el que trabajar, y la construcción es completamente diferente. Tuve que reconsiderar cómo trabajaría con esos materiales, así que me aproveché del hecho de que están fabricadas básicamente con tela. Las convertí en pasamontañas o máscaras de esquí, algo que no podría haber hecho con las Jordan de cuero.
M.W. – ¿Alguna vez has intentado trabajar con zapatillas vintage?
G.L. – Aún no. Bueno, al menos no como las verdaderas OG Jordans o algo así. No he tenido esa oportunidad ni el deseo de buscarla. Podría hacerlas, obtendría resultados diferentes; pero, sacando partido de ello, se puede lograr un buen resultado.
M.W. – Si pudieras elegir cualquier zapatilla del mundo para trabajar con ella, ¿cuál sería y por qué?
G.L. – Ya he despedazado casi todas mis favoritas, pero hay muchas más por ahí. Me encantaría trabajar con algunas Jasper LVs, algunas Air Yeezy 1s, o algunas Y3. No es que estén fuera de mi alcance, pero tengo una larga lista de espera, así que ese es mi objetivo.
Freehand Profit – No.115 Command Force Stormtrooper Helmet
M.W. – ¿Qué le espera a Freehand Profit? ¿Algo especial planeado para tu décimo aniversario?
G.L. – ¡Nos preocuparemos de eso en 2020! Ahora mismo, estoy trabajando en la máscara nº 200, que será un gran hito. Aún no puedo desvelar mucho, pero digamos que voy a hacer un Jim Henson completo. Este año tengo un montón de grandes proyectos en marcha. Desde juguetes de vinilo hasta máscaras impresas en 3D y algunas colaboraciones muy especiales. Estoy deseando que llegue, será un año muy fructífero.
M.W. – Y por último… ¿Algún creativo en la escena al que quieras lanzarle un guiño?
G.L. – Gracias a Foot District y a Matt por la entrevista. Mucho amor a la familia de @SNKRinc, a @8and9, @bosslogic, @coolrainlee, @bunkhaus, @kelshmeamy, @bryanespiritu, @doctorfunksgallery, @chrisbmurray, @scartoccio, @12amdesign, @cidrobo, @missmonstermel, @lurklovesyou y, por supuesto, mi colega @johncolombo227. Un agradecimiento especial a @seatofpowergaming y @diversevizion por su incomparable apoyo!
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