Probablemente has notado que la humilde cara amarilla de Smiley está resurgiendo últimamente. El emoji OG ha empezado a aparecer en todo, desde pelotas de baloncesto y alfombras hasta relojes y mesas de ping pong, y tenemos que dar las gracias a una persona: Mike Cherman. El veterano diseñador de streetwear ha traído de vuelta el icono de los 70 a lo grande con su marca Chinatown Market, pero no todo son sonrisas cuando se trata de esta nueva marca estadounidense.
Descubre Chinatown Market, fundada por Mike Cherman en 2016
Lo primero es lo primero: Chinatown Market está lejos de ser la primera incursión de Cherman en la moda. En 2014, a la temprana edad de 24 años, Cherman ya se había hecho un nombre con su esfuerzo en ICNY, e incluso había logrado asegurarse un puesto en el HYPEBEAST 100 de ese año. Sorprendentemente, eso fue sólo la punta del iceberg en lo que respecta a las primeras contribuciones de Cherman a la moda, ya que la mayor parte de su trabajo e influencia es un secreto entre bastidores, lo que es vox populi y tenemos que agradecer a Cherman es parte de la marca de KITH, incluyendo el logotipo y los diseños de «Just Us», por nombrar sólo algo. Sin embargo, aunque ICNY fue, sin duda, un éxito del streetwear nacido de la necesidad de innovación, no tuvo un final feliz, al menos para Cherman. En palabras del creativo el proyecto «fue jodido» por un inversor y finalmente perdió el control de la marca que había empezado desde cero.
Con un final tan amargo para lo que parecía un cuento de hadas, no es de extrañar que Cherman buscara una razón para sonreír cuando regresó al mercado con su siguiente aventura: Chinatown Market. La marca se lanzó a finales de 2016, y fue presentada como un intento de capturar el encanto del famoso -o, dependiendo de su perspectiva, infame- distrito comercial de Canal Street. La primera colección de la marca estaba compuesta por referencias a la cultura pop ilegal, junto con guiños a la inspiración de la ciudad de Nueva York y a la cultura del consumo, entre las que se incluye el uso del logotipo clásico de la marca Smiley.
Mike Cherman | Photography by Graham WalzerAunque no está claro si Cherman tenía la intención de que el logotipo de Smiley se convirtiera en la imagen de la marca, está claro que no ha dudado en aprovecharlo. Además de la ropa, el logotipo se utiliza de forma rutinaria para la excéntrica línea de accesorios: todos y cada uno de ellos en colaboración oficial con los titulares de los derechos del diseño clásico, The Smiley Company.
En el actual mercado del streetwear, los accesorios inusuales pueden ser los que marcan la diferencia de las marcas, pero el enfoque clave de Chinatown Market sigue siendo su indumentaria – y, en este sentido, tiene una ventaja significativa sobre la competencia: la velocidad. Chinatown Market se enorgullece de ser rápidamente reactivo a las tendencias y acontecimientos, adaptándose a medida que suceden y evolucionan. En esencia, son capaces de tener una idea por la mañana, ponerla en línea por la tarde y empezar a enviar los pedidos al día siguiente. Esto se debe a que artículos como las camisetas se crean internamente en la sede central de la marca en Los Ángeles, lo que anula la espera estándar de meses que aflige a la fabricación en el extranjero.
Mientras que marcas como Supreme han mantenido una distribución muy limitada, exclusivamente a través de sus propios canales, Cherman ha optado por buscar apoyo en el mercado de retailers aprovechándose de todo su potencial. Está abiertamente en contra de los drops hiper-exclusivos que se han convertido en la norma para marcas como Supreme -que están destinadas a dejar a todos menos a unos pocos con las manos vacías- y en su lugar trata de crear un sentido de comunidad entre los fans de la marca. Es una mentalidad que nosotros aquí en Foot District apoyamos totalmente, por lo que siempre encontrarás los últimos lanzamientos de Chinatown Market en la tienda y online.
Por lo tanto, la próxima vez que te estreses por un lanzamiento super-limitado, considera si realmente vale la pena. El hecho de que tu armario sea un ejemplo impresionante de ediciones limitadas y alta demanda no significa que tu calidad de vida vaya a ser mejor. Compartir es cuidar y Chinatown Market se asegura de ello. Después de todo: don’t worry, be happy!